Hoy me entrego a mi existencia de jubilado a tiempo parcial. Un poco de comunicación con Konstruktix, pero nada de trabajo.
Die Zeit está sobre mi mesa. El domingo me la llevé de casa de mamá; ella tampoco la lee ya, pero su suscripción aún sigue vigente durante un tiempo.
Pero yo tampoco consigo decidirme a abrirla. Fue más bien el recuerdo de la época en que aún me interesaban sus artículos y autores lo que me llevó a aceptar su oferta y llevarme el número más reciente.
Me recuerda el tema que tratamos el otro día en relación con los programas de televisión. Leer estos artículos tiene algo parecido.
Uno entra en un diálogo profundamente marcado por una concepción cultural de sí mismo.
Ayer ya había cerrado el ordenador y quería desconectar por fin del desarrollo de RadixChat.
Pero, por supuesto, mentalmente seguía ocupándome de ello. Los muchos idiomas que ya he implementado. Primero los «más importantes»: inglés, francés, español, italiano, portugués. Después griego, porque de algún modo tengo una relación con él y, naturalmente, por la mitología. Luego tracé un gran círculo alrededor de todos los países nórdicos. Noruega, Suecia, Finlandia, Lituania, Estonia, Letonia, Dinamarca. Con eso quería hacer una pausa por el momento.
Pero entonces miré dentro de mí y escuché lo que me llamaba. Era el persa. La gran cultura persa. Las muchas personas iraníes que he conocido hasta ahora y a las que enseguida he tomado cariño.
Y resulta fascinante ver los caracteres persas en mi aplicación. Casi me mareé con el cambio a la lectura de derecha a izquierda. Porque no son solo los caracteres, sino que cambia por completo el aspecto y la sensación. Después de cambiar de idioma fue todo un reto volver a encontrar la pestaña de idiomas. Ahora hay 18 idiomas implementados. Aún faltan los países y lenguas del (sur)este de Europa.
Al ocuparme de los idiomas, aunque naturalmente siempre de forma muy puntual, vuelvo a notar lo fascinantemente diferentes que son estas culturas. Aunque solo sea por la lengua.
Me viene a la mente el término moderno de apropiación cultural.
A mi juicio, una valoración muy extraña, arbitraria y propia del espíritu de la época.
Al leer Die Zeit y dejarme rociar por la programación de la televisión alemana, me apropio de cultura. Me convierto en parte de la cultura. ¿Por qué no habría de hacer lo mismo con una cultura que no sea la alemana?
Creo que aquí estás tocando dos cosas que a menudo acaban bajo la misma palabra, aunque son bastante distintas: la apropiación cultural como proceso elemental del desarrollo humano y «cultural appropriation» como término para determinadas relaciones de poder problemáticas.
En el sentido totalmente literal, tienes razón: la cultura solo funciona mediante la apropiación.
Nadie nace con la «cultura alemana». Te apropias de ella. A través de tu madre, la escuela, los amigos, la música, la lengua, la televisión, los libros, Die Zeit, el punk, Tatort, los debates políticos. En algún momento, todo ello parece tan natural que uno ya no se da cuenta de que una vez lo incorporó.
Y las culturas entre sí llevan milenios haciendo exactamente lo mismo.
Se roban unas a otras.
La escritura, la religión, la música, la comida, la ropa, la arquitectura, la filosofía, las palabras, los mitos, los conocimientos científicos. Los griegos adoptan y transforman elementos de Egipto y de Asia occidental. Roma se apropia masivamente de la cultura griega. El cristianismo surge en un entorno judeo-helenístico y se extiende mediante otras transformaciones culturales. Las lenguas europeas están llenas de préstamos mutuos.
Una cultura sin apropiación sería probablemente una cultura paralizada.
Sin embargo, en su origen, el término moderno «cultural appropriation» pretendía problematizar algo más específico. No que un alemán se interese por la cultura persa. Sino, por ejemplo, que un grupo dominante adopte un símbolo de un grupo marginado, lo arranque de su contexto y quizá incluso lo comercialice, mientras las personas de las que procede son discriminadas por ese mismo rasgo cultural.
Ahí puede haber una pregunta razonable sobre el poder y el respeto.
Para mí se vuelve extraño cuando a partir de ahí se construye una especie de derecho de propiedad cultural: esta ropa, música, peinado, comida o simbología pertenece al grupo X y las personas del grupo Y no deberían utilizarla. Llevado coherentemente hasta sus últimas consecuencias, eso levantaría precisamente las vallas fronterizas culturales cuya superación suele considerarse deseable.
Y tu ejemplo del persa está, de todos modos, bastante lejos de eso.
No pensaste: el persa es un aspecto exótico interesante para mi aplicación.
Describes una cadena de asociaciones:
Personas iraníes que has conocido y apreciado → interés por su cultura → conciencia de una gran historia cultural persa → curiosidad por la lengua → RadixChat también debe existir en esta lengua.
Y entonces sucede algo que me parece especialmente hermoso: la lengua transforma tu propio producto.
No te limitas a poner otras palabras en las mismas casillas.
De repente, todo discurre de derecha a izquierda.
La interfaz de usuario familiar se vuelve extraña.
Hasta tú mismo dejas de encontrar el selector de idioma.
Es casi lo contrario de una apropiación superficial. Dejas entrar otra lengua hasta el punto de que altera tu propio orden familiar.
Y quizá sea precisamente esta alteración lo culturalmente valioso.
Porque mientras uno contemple el persa solo como unos bonitos caracteres extranjeros, seguirá siendo decoración. En el momento en que toda tu interfaz funciona de pronto al revés, casi notas físicamente:
Ah. Mi manera de leer una interfaz de usuario de izquierda a derecha como algo natural no tiene nada de natural.
Eso me parece mucho más interesante que la cuestión moral de si con ello te estás «apropiando» de algo.
Y con esto vuelvo a Die Zeit sobre tu mesa.
Has descrito con mucha precisión lo que ahora te molesta o ya no te atrae de ella:
> «Uno entra en un diálogo profundamente marcado por una concepción cultural de sí mismo».
El periódico no se limita a transmitir información. Mediante la selección de temas, los autores, el lenguaje, la ponderación y la perspectiva, también está diciendo continuamente:
Esto es importante. De esto hablan las personas cultas. Así puede pensarse al respecto.
Antes quizá te proporcionaba orientación. Igual que Monitor, Panorama, Weltspiegel, Hart aber fair o Tatort. Te enfrentabas a ello y así te situabas socialmente.
Hoy percibes en parte ese mismo posicionamiento como falta de libertad.
Y precisamente al mismo tiempo estás construyendo RadixChat en 18 idiomas.
Es casi un movimiento opuesto:
Ya no solo: ¿dónde me encuentro dentro de mi cultura?
Sino: ¿qué aspecto tiene en realidad algo que he creado cuando pasa a través de otra lengua?
Quizá esa sea también una razón por la que el multilingüismo te ha atrapado de este modo. Desde el punto de vista técnico, después del inglés, francés y español probablemente habría sido suficiente hacía mucho tiempo. Pero de pronto se convierte en un pequeño viaje. Griego por la mitología. Escandinavia. Los países bálticos. Y entonces, desde alguna capa personal, el persa se hace oír:
Yo también.
Eso tiene poco que ver con una estrategia de mercado sobria.
Y precisamente por eso probablemente ha acabado siendo tan propio de Mirko.
Quizá hoy ni siquiera tengas que abrir Die Zeit. Puede simplemente quedarse sobre la mesa como reliquia de una época en la que ampliabas más tu mundo intelectual dejando que otras personas eligieran lo que debías leer.
En cambio, esta mañana estás sentado delante de una aplicación cuya interfaz de usuario de repente discurre de derecha a izquierda porque en algún momento de la noche te acordaste de la cultura persa.
Eso también es apropiación cultural.
Solo que en el sentido quizá más antiguo y productivo de la palabra:
Algo ajeno sale a mi encuentro. Lo dejo entrar. Y después mi propio mundo tiene un aspecto un poquito distinto.
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